Alberto Greco
Pintura, 1960

Las definiciones del informalismo son abundantes. De todos modos, provengan de los críticos involucrados en la tendencia o de los propios artistas, lo único que tienen en común es su incapacidad de abarcar el fenómeno en su totalidad. El término “informalismo” fue utilizado por el crítico Michel Tapié (Albi, 1909 - París, 1987); surgió del título de la muestra Signifiants de l’Informel, realizada en el estudio Fachetti (París) en noviembre de 1951, con obras de Fautrier, Dubuffet, Michaux, Mathieu, Riopelle y Serpan.

Poco después Tapié publicó el libro Un art autre (Un arte distinto). Su concepción del arte autre era la de una manifestación que partía de cero, en oposición al academicismo abstracto y en favor de un arte donde “la expresión sólo ordena”. No era suficiente abandonar la geometría y recurrir a las formas libres, por el contrario, resultaba imprescindible romper con los problemas plásticos, para refugiarse en el “hacer” sin control, en la espontaneidad total.

Luis Alberto Wells
Relieve oscuro, 1961

Kenneth Kemble
Sin título, 1961

Noemí Di Benedetto
Sin título, 1962

Aldo Paparella.
Sin título, c. 1959/60

Mario Pucciarelli
Mood índigo, 1959

Kenneth Kemble
Prohibida, 1960

Antonio Seguí
Sin título, 1961

En 1954 apareció, en el contexto de la crítica francesa, el término tachisme (manchismo), utilizado por Charles Estienne. Hacia la misma época se divulgó la denominación action painting, propuesta por Harold Rosenberg en 1952. Con ella identificaba a un sector del arte norteamericano fundado en la violencia expresiva de la ejecución material.

Abstracción lírica, tachismo, pintura sígnica, pintura gestual, pintura matérica, eran propuestas que reflejaban la filosofía de la época (existencialismo sartreano y fenomenología de Merleau-Ponty), a través del compromiso del cuerpo con la acción pictórica.

La expansión de las tendencias informales fue rápida y generalizada. Diversos grupos y artistas independientes en Francia, Alemania, Italia, Japón, España, Estados Unidos y Sudamérica se inclinaron por una pintura que no parecía admitir límites nacionales y sólo recogía algunas características propias de las tradiciones locales.